巨木道口区域的边🕹缘地带，索尔德林和他率领的钢铁游骑兵战士们正在抵近一座小镇。
先遣队乘坐的多功能战车在镇子外面停了下来，这些钢铁制造的坚🝼🐛固车辆临时充当着😚🁾护盾发生器和能源站🀩⛃的角色，在镇外的一座石质高地上构筑起临时的据点，一名游骑兵战士攀上战车顶部，朝向小镇方向，用手按了按封闭式头盔侧面的某个机关。
头盔面🄇甲上镶嵌的晶体目镜被魔力激活，先是变成红色，战士用侦测魔力的视野大🌷🃰致扫了一眼镇子，随后护目镜切换为蓝色——二代🍗目镜中新增的鹰眼术增强了使用者的视觉，小镇内的诸多细节立即呈现在观察员眼中。
短暂观察之后，游骑兵头😬🄜♾盔内传来了略微有些发闷的声音：“长官，镇子里有游荡的😚🁾晶簇感染者，各处均存在明显的魔力反应。”
“整个镇子都已经被感染😬🄜♾了……”索尔德林脸色🜶🆥阴沉，“看样子我们已经进入感染区，不☨🁾能继续前进了。”
“这一路上都没有发现👩东境军团和王国军的踪迹……”游骑兵战士说🈓道，“他们会不会🁙已经全完了？”
“……没办🄌法确定，贵族军虽然战力低劣，但至少有数量不少的超凡者坐镇，不是那么容易全军覆没，”索尔德林📬沉声说道，“或许他们放弃了所有旷野区域，正在依托大城市固守，也可能还在更北边的地方和晶簇感染者混战……”
他说着自🍍己🄌的分析，然而心中却并没有多少自信。
作为一个高阶游侠，而且是经历过七百年前大开拓的高阶游侠，他在面对眼前这个局😚🁾面的时候仍然感觉分外棘手。📬
诡异的“神孽污染”和数量巨大的晶簇感染者阻碍了情报收集工作，哪怕带着精锐强大的钢铁游🅬骑兵，他也没办法确定污染区更深🜰🅵处的情况如何。💞💾
这和七百年前还不一样，七百年前，人类是在废土上作战，总体上根本不用考虑前方的废土中还有没有援军或者安全区，因为到最🜰🅵后基本都会发展成莽一波——莽过了就活，莽不过就全军覆没，前方没有别的路线，后方步步紧逼的魔潮也不会给人思考的空间，但在这里……情况复杂得多。
索🎈🏋尔德林分析着最近几天😬🄜♾收集到的情报，而在同时，另外几名游骑兵战士仍然在观察小镇内的情况：这是他们第一次在非遭遇战的情况下目击到大量晶簇感染者聚集在一起的景象，这是观察它🍿们活动规律的良机。
很快，战士们发现了一些令人在意的情况。
“长官，这些‘怪物’👩……似乎是有组织的。”
索尔德林怔了一下，随后立刻开启了猎鹰视🇷觉（精灵系的鹰眼术），向镇子的方向望去。
正如战士🍍们看⛢到的那🄖♈🆜样，晶簇感染者……有组织。
它们并不🍍是在漫无目的地游荡，而是有组织地活动着，有一些格外高大的个体在🌗指挥它们，索尔德林看到了那些“怪物”三五成群合作搬运东西的景象，也看到了它们在镇子各处巡逻、放哨的情景，而这样的景象……是之前野外遭遇的时候未曾观察到的。
索🎈🏋尔德林皱了皱🝌眉，慢慢回忆起更多细节：之前野外遭遇的时候虽然都是混战，但晶簇感染者的组织性似乎也是有迹可循的。
它们在进攻的时候确实存在🕜配合和一定程度的指挥。
它们……似乎保留了一定的思考能力？
如果真是这样，那情况可就更糟了——会思考，但认知🙆方式已经完全异化，这意味着它们不仅仅是被感染之后失🈑去理智的怪物。
这些晶簇感染者……是一支军队。
思索间，远方镇子里的情况🕜突然出现了新的变化。
索尔德林看到在镇子西侧聚集的晶簇感染者莫名躁动起来，紧接着有数个格外高大的晶簇巨人出现在他的视野中🈑，那些晶簇🝥巨人迅速召集起了一支💞💾规模颇大的队伍，脱离镇子向着西北方向冲去。