姜雨胭保持着笑不露齿、目不斜视，如果不是因为精神焦灼，她倒是很想好好逛逛顾家院子。在原书中顾家是正统世家名门，京城八姓之一，历代家主沉稳低调，也算是在京城中蛰伏的庞然大物：也就是这代顾家家主不怎么像样，人到中年还被远方外地，混不进京官的圈子。
姜雨胭记得关于这点，原书也提到过，顾梅天之所以长期外调，原因有几个：不管是传闻还是实质上，跟发妻，也就是顾云白的生母感情不合，两人只要见面，那必是针尖对麦芒，顾梅天要是跟顾夫人朝夕相对，很可能把顾家都折腾散了；顾梅天自身天分一般，未过多年无甚政绩，不得皇帝青睐。
“要说沈侯是个甩手掌柜，那顾梅天就是富贵出身命里属芦苇，什么意思呢，糊不上墙呗，咱们顾老太太也算是贤明的，往前数几十年，那都是带着大家在荒年景结棚施粥的豪杰人物，就这样的老太太还是养不好这个儿子……”
姜雨胭还记得茶棚中听过的一段说书，那说书先生极力称赞顾家家风，还沿着时间脉络把顾家的祖上给科普了一番，连顾老太太都没漏掉，称赞对方是巾帼不让须眉，可到了顾梅天，也就是这代顾家家主，顾云白的父亲这里，那用词是急转直下。
“在座的估计都听过一句话，‘小时了了，大未必佳’，但咱们顾大人从前可不是这样，他以前也有神童之名，三岁学文七岁作诗，那对他来说都简单得很，读书读成探花郎，还险些被咱们公主千岁给瞧上，但他那么点才气，也就是在读书上了，等到了官场，没等他在京城这水池里扑腾多久，就让旁人瞧出他水性不成，接连做错了好久见识，搞得皇帝都心气不顺，直接给远远打发了。”
“顾家从前那可是京城八大姓，主家身边稍微体面点的小厮丫鬟，那放在京城都是有头有脸的人物，但顾梅天一个家主都被赶出京城，那顾家能捞着好？不少人都觉得顾家也就这样了，但没想到，天无绝人之路，这顾家到底是祖上积德，才出了个顾云白。”
说书先生说到这里那叫一个眉飞色舞，姜雨胭都能学着他的口吻模仿出下一句“多亏出了一个顾云白，这才拯救顾家于危难之中”。
顾梅天外派京城足有十年，这十年中他的大名都不太能被提起，但凡提出他的大名，主要还是为着衬托出顾云白，为着引出“多亏出了顾云白”。
从前姜雨胭也这么想，但后来她成了机巧阁阁主，手下也有了那么几个人，还在琢磨开分店，站在领导位置，研究过分权制衡，姜雨胭突然就有另外一种怀疑。
顾云白的出现对顾梅天这个家主来说真是幸事吗？顾家原本就势大，在京城根基深厚，虽说顾家没有野心，但作为执政者的皇帝会怎么看待顾家？顾梅天同顾云白可是血亲父子，难道要既重用顾梅天，又重用顾云白？
姜雨胭觉得不太可能，她甚至怀疑过，顾梅天之所以被长期外派，就是因为皇帝在顾家父子中做出了选择：牺牲顾梅天，成就顾云白。
这推断，姜雨胭自觉立得住，但她到底稚嫩，一切猜测还是要实践来验证。现在终于踏入了顾家，姜雨胭偷偷深呼吸，就让她看看这个顾家的水有多深，人心有多浑。
姜雨胭跟着一众人穿行过花厅，从掀开的门帘鱼贯而入，学着旁人的样子给那“顾老夫人”见礼，说是行礼，但姜雨胭都没能看到顾老夫人到底在哪儿，只是身边人怎么做，她照葫芦画瓢跟着怎么坐。
长辈没问话之前，她不好直勾勾去打量，但不管怎么想，主位肯定在上首，坐北朝南，正对着她们这列鲜妍靓丽的美少女才对。
果不其然，很快有一道苍老的声音响起，带着笑：“这又是哪几家的仙女，真像是花一般标志，不说我老婆子，哪个见了不喜欢？”
这该就是顾老太太了，姜雨胭缓缓抬起头，并没有大喇喇去瞧顾老太太，她的脸庞端正，但视线却略垂着——这是为了让顾老太太看清她们。
被打量的姜雨胭默默腹诽：这流程有点像古装剧里选秀女，唔，没准也有相看的意思吧？毕竟顾云白也到适婚年龄了，就算这次没打这个主意，难免也存了这点习惯，瞧着样貌端正，年纪又同顾云白相仿的，这些当长辈的就忍不住留心一二。
姜雨胭正这么猜，果然见到有姑娘含笑上前，去回答老祖宗的话：谁家的女孩子，名字如何写，今年多大了，可曾配人家？
等轮到姜雨胭，那祖宗那边还没问话，老祖宗身边的人可就忙活上了。
“祖宗，这就是先前锦姐跟韵姐提到的机巧阁阁主，就是年纪轻轻明正京城，一手漂亮制灯本事，隔三差五还搞出不少新花样来的姜阁主。”
老祖宗身边的丫鬟笑眯眯的，清楚流畅地说出一长串推荐词。
“哦姜阁主，”老祖宗点点头，“我记得名字叫雨胭？这名不错，雨醒胭脂，我记得这好像是梅岭制胭脂的一种技法？还密不外传，也是怪神秘的。”
“姜阁主，在我这屋子里，也是久闻你这人，也是怪神秘的，”老人笑笑，神情和蔼，“我那几个孙女，可是对姜阁主迷得不行，锦姐对你推崇备至，韵姐呢，简直要把你说得天上有地下无的，本来她俩讲话，我也就随便听听，但乔语都说你是个好的，就让我半信半疑了。”
“今日真见了你，才知道她们三个当真是所言不虚，你这孩子生得好，让人看了就心生喜欢，想要亲近。”顾老夫人语调轻柔和蔼，让人心中很是熨帖。