而杨麟则率领护卫营则驻防府城，以居中策应，防备保宁方向的大西军。
从嘉陵江到武胜县顺流而下，水军一天功夫就能到达，二月二十日中午陈怀西率领水军先行，经过一天航行，这天晚上赶到武胜县码头。
远远的，两艘装满硫磺的火船顺流而下，冲向对方水寨，趁对方惊慌失措的时候，陈怀西率领后面五艘飞虎战舰跟上，远远的对准码头内的船只炮击。
一时之间火光冲天，整个码头内的人群惊慌失措，有的吓得弃船而逃，有的摇着小船高举北旗投降。
这次派出水军前往偷袭，只是想检验检验水军战力，顺便骚扰一下大西军而已。
不到半个时辰，陈怀西就占领了武胜码头，望着自己的战果，击沉两艘，损坏十艘，俘虏五十余艘与数百名。
看见陈怀西等人威风凛凛的，大家连连解释自己是土生土长的渔民，五天前被大西军将领征集，现在大家只是想继续打渔，根本不想打仗。
站在码头，看着不断高呼的人群，提心吊胆的等到天亮，更让大家想不到的事情发生了。
几十个乡绅走在前面，后面跟着一群衙役，大家押着一个穿着官袍模样的来到水寨前，宣布武胜县重归大明领土。
看着乡绅一个个胆战心惊的样子，陈怀西显得不解，但乡绅很快告诉大家答案。
原来马元利率部攻占武胜县后，留下一个外地的知县与几十个老弱残兵，十天前听到义勇军占领顺庆府之后，这个伪知县显得颇为慌张，喝令衙役搜集船只，组建水军建立水寨。
但这群乌合之众怎么能够上阵杀敌呢？昨晚陈怀西率领刚刚组建的水军偷袭水寨。
水军有五艘飞虎战舰与二十多艘小渔船，战力岂是普通民船所可比拟的，刚刚一接触，这些强掳而来的民壮惊慌失措，大家不是打出白旗就是驾船远遁，如此不用吹灰之力义勇军夺得武胜码头。
听到自己辛辛苦苦建立的水军被义勇军所败，躲在城里面的伪知县胆战心惊的，准备连夜逃走，但班头是本地人，怎么能够让其逃走呢，大家一声吆喝将其绑了献于军前。（正如很多史书所言，在听到南明王朝建立，大西军在军事上遭到挫折之后，很多县的乡绅驱逐大西军所任命的官员。）
除此之外，陈怀西更是打探到一个消息，就在杨麟率部攻占顺庆府的同时，前明参将曾英也正聚拢兵马攻打重庆南面的涪陵。
原来去岁曾英为张献忠所败，率领残部逃往川东山中，经过半年多休整，特别是得到贵州方向钱粮援助之后，实力有所恢复，现在曾英率部从大山中走出，以攻占涪陵，占领重庆。
涪陵在重庆南面，若是涪陵被占，明军就可以长驱直入直逼重庆，为了力保重庆不失，大西军都督，重庆守将刘廷举正全力援助涪陵，力保重庆这一川东重镇的安全。
陈怀西大喜，一面派出快马告捷，一面扩编水军，宣称将率军攻打下游的合州，以与曾英部夹击重庆之地。
合州是重庆的西北门户，不但是广安州大西军的唯一退路，更是嘉陵江、涪江、渠江三江交汇之所在，其境内钓鱼古城更是中国历史上最有盛名的古战场，三百年前蒙古大军入侵中原，南宋军民在钓鱼古城不但挡住蒙古大军，更是斩杀蒙古大汗蒙哥，延缓蒙古统一中国的步伐。
听到义勇军攻占武胜县，现在正准备顺流而下直取合州，张广才将宝刀重重的扔在案几上，现在四周都出现义勇军活动踪迹，到底那个方向才是义勇军主力之所在？
在西北方向蓬州，廖启芳两千余人进入广安县境内，接连攻破数个营寨，大军直逼广安县城。
在西面顺庆府城，廖启芳率领数营兵马逼近广安州。
而在武胜方向，陈怀西率领水军长驱直入，直逼合州，看架势是要切断大西军退路。
现在到处都是义勇军，都宣称所部乃义勇军主力，虽然明白有虚张声势的，但前线各部连连溃败，现在全军士气低迷，那个方式是义勇军主力，一时半刻之间根本分辨不清。