南境，霍斯曼伯爵领。
高🏎大健壮的卡洛⛓🚀🐖夫?霍斯曼伯爵坐在自己的会客室中，审视着🐪🂨眼前来访的客人。
作为南境地区最强大的🆙🏽土地贵族之一🃜😩🄅，卡洛🍴🌗⚲夫?霍斯曼一直深以自己的姓氏和优秀的家族血统为荣。
他的家族原是圣灵平原霍斯曼家族的一支，在一百年前，他那🐪🂨富有远见卓识的祖先及时意识到了雾月内战的真正走向，并以响应“北🜳方王储”的行动争得了自己的荣耀，原本并无继承权💔👤的祖先在第二王朝建立之后得到了王室的破格册封，才让家族在南境获得了一块属于自己的土地，并成为伯爵级的土地贵族，从那天起，直到今后的一百年里，南境的霍斯曼家族都保持着繁荣强盛。
这毫无疑问说明了家族血统的优秀，更说明了“远见卓识”这一特质对于家族的重要性，卡洛夫?霍斯曼时刻牢记着这一点，因此他总是擦🂬亮眼睛，谨慎且敏锐地关注着这片土地上发生的一切事情，不但是自己领地上的，更是整个南境土地上的。
在那位“开国大公”复活归来之后，他的🙀视线就🄒☣从来📊🙈没有离开过塞西尔领。
自从一百年前的雾月内乱之后，王室就始终有意地控制着南方🐪🂨地区的发展局面，古老庞大的塞西尔家族就如同一头巨兽，哪怕一夜崩塌，它残留的尸骸血肉也仍然有着强大的力量，为了防止那些仍然效忠塞西尔姓氏的大小贵族搅动局势，王室在一百年里不止一次地分割这片土地，并几乎把所有南境贵族都变成了王室的直属封臣，而且控制着这片土地上的贵族爵位最高只到伯爵所以，霍斯曼伯爵在长达一百年间都始终是这片土地上最高的贵族之一，可是这个局面在不到一年前被打破了。
南境重新有了一位“公爵”。
尽管这位公爵并没有立即要回自己的土地，也没有对南境的当代贵族体系做出任何宣称，而是在只保留爵位封号的情况下跑去黑暗山脉搞起了开拓建设，但卡洛夫?霍斯曼伯爵从来没有对那个死而复活的开国英雄放松警惕，他有敏锐的嗅觉，能从那个公爵的一系列行动中嗅出不一样🔶的味道那是隐藏起来的野心和威胁。
“目前能传出来的消息就是这些，”眼前的客人🄒☣说道，“我们派去的探子已经成功混进一个叫做‘第二十五生产建设大队’的组织里，按照那个复活公爵发明的词汇，它是一个‘秘密建设部门’，根据探子掌握的情报，这个部门直接接受领主命令⚝，承担的都是最高等级的领地建设任务，所以传来的消息应该都是可靠的，而且价值极高。”
“很好……格林先生，你训练🀘☩🂅出来的探子没让我失望📊🙈，”卡洛夫?霍斯曼满意地点着头，随即微微皱眉，🄳🁪“这么说……那位高文?塞西尔公爵手头有了一批非常强大的武器？而且可能是精灵提供的？”
“是的，他们用这种武器来对付废土🃜😩🄅中♀🅕🆖游荡🍴🌗⚲过来的怪物。”
“白银精灵是宏伟之墙的建造者，他们有对抗废土怪物的武器这不奇怪，但他们绕过安苏王室，🄵🁾直接和高文?塞西尔公爵接触并援助武器……这就📨有些古怪了，”卡洛夫?霍斯曼轻轻敲着桌面，思索着这期间隐藏的真相，“看来如我所想的那样，那位开国公爵并不是一个‘好🐹邻居’啊……”
“或许我们应该尽早行动，控制塞西尔领的发展，”被称作格林先生的中年消🌫瘦男子带着阴沉沉的笑容说道，他本就阴郁的气质在这个🏔笑容衬托下更显得阴沉，黑色头发遮掩的眼珠中闪烁着冷森森的光，“莱斯利子爵已经很明显地倒向塞西尔家族了，康德领现在更是实质性地处于塞西尔家族控制下，那个死而复生的人，正在不知不觉地渗透并控制那些曾经属于他的土地。”
“但现在不属于他了，”卡洛夫伯爵轻哼一声，“不过我们不能动作太明显他仍然是王国的公爵，至少🎻🖏名义上和法理上是这样，在这种情况下，第一个跳出来对抗他的人不管最后结果如💔👤何，都不会有好处。”
“他确实是王国名义和法理上的公爵，但又有谁希望这位‘公爵’存在呢？您不希望，卡洛尔子爵不希望，葛兰女子爵不希望，甚至我们的国王陛下他也不希望🚳🗝，只不过每一个人又必须表现的对一位开国祖先足够敬畏罢了，”格林先生微微笑着，作为卡洛夫伯爵多年的顾问，他相当清楚自己这位目光敏锐的朋友在想些什么，“我们不能正面和开国英雄对抗，这对您的声誉有损，但我们可以先联络一下旁人，提前做一些准备……”
听着顾问的话，卡洛🕷🎏🐊夫?霍斯曼脸上的表情慢慢变得舒👦缓开来🐪🂨。
“🏎另外还有一件事，”在商讨告一段落之后，格林先生又提起了另一个情报，“最近从莱斯利领传出一种叫做‘魔👁🅻网’的事物……”
“魔网？🅶🗅”卡洛夫微微皱眉，🀘☩🂅“那是🃜😩🄅什么东西？”
“🏎一种魔法装置，或者说类似魔法装置的东西，可以汲取自然界中的游离🙋🈷🂾魔力，效率比传统的自充能法阵高出许多倍，它能够稳定地对一些需要消耗魔力的装置供能，比如魔晶石灯，”格林解释着，“您应该猜到了，它最初是出现在塞西尔领上的⚝，那位高文?塞西尔公爵手下的魔法师创造了它，然后和塞西尔领走得很近的莱斯利子爵购买了这方面的技术不过，那位莱斯利子爵显然想要收回一些本钱……”
卡洛夫?霍斯曼伯爵忍不住微笑起来：“任何忠诚都是有限的，只要价格合适。这种叫做魔网的东西，价值💐🐾🅜大么？👁🅻”
“价值很大，尤其是配合上一种叫做‘魔能引擎’的📊🙈装置之后，”格林说道，“魔能引🉀擎是一种可以代替人类工作、力大无穷的魔法道具，也是塞西尔领的产物，它价格昂🛬🞝贵，但抵得过几十上百个奴隶的力量，而且昼夜工作不知疲惫。我已经派人去坦桑镇查探情况，我的说法毫无夸张。”
卡洛夫伯爵一愣：“真有这么强大🔿的魔法道具？难道那位复活🐪🂨的公爵💑👌连这种东西也卖给莱斯利子爵了？”
“很显然，那位公爵大人复活过来之后很缺钱，”格林👦先生笑着说道，“当然，🏤我猜他出售肯定是有保留的，毕竟没有人愿意把宝贵的魔法道具交到别人手上，但我们在坦桑镇的探子成功和莱斯利子爵手下的人建立了联系，他们有办法偷偷搞到一批就如您说的那样，任何忠诚都是有限的，只要价格合适。”