程之砚意有所指道：“普通人如遇不☪公，反应大抵是义愤填膺，奋起反抗，能从第🏜🚸一步起，便想到最后🕉一步的，几乎没有。”
“反🀫抗不是好事吗？”方紫岚声音沉☪沉，程之砚微微一笑，“紫秀姑娘，你知如何驯兽吗？”
“不知。”方紫岚握着梅剑的手紧了紧，程之砚缓缓开口，“下官儿时，家宅附近时有杂耍班子表演，其中便有驯兽人。他用铁链拴住🂽幼兽，无论幼兽如何挣扎，都逃脱不得，久而久之，便不再挣扎。哪怕长大了，有足够的力气，可🔛🁐🄻以扯断铁链，也不会挣扎了。”
他顿了一顿，“下官私以为，管束百姓，与驯🏃🗙兽无异🟏🜋🀢。”🅵🕺
“看不出程大人居然如此傲慢。”方紫岚咬牙切齿，程之砚笑得和煦，“难道下官说的有错吗？挣扎也好📼，反抗也罢，时机力量缺一不可。如若不然，尹泉章便是例子。”
“程大人，你们这一招💇🏳杀鸡儆猴，或许有用。”方紫岚面若寒冰，“但不是所有人，都如你所言一般，放弃挣扎，麻木不仁。只要有人反🄈🞷抗，总有一日，铁链会被挣断。”
“紫秀姑娘，你口中的总有一🏮🝝日，是什么时候？”程之砚抬手敲了敲颈侧的剑，示意剑的主人朝楼下看。
“荣安王尸骨无存，醉月楼焚烧殆尽，方立辉伤重难行。”程之砚说着，忽然笑出了声，“紫秀姑娘，待你找到反抗之🝝🌇人，只怕他们早已说不出只字片语了，遑论揭露真相，还公道于民？痴人说梦，不过🖛📓如此。”
“程之砚，你为官，🏂🗕🛡便是为了粉饰太☪平吗？”方紫岚声色俱厉，然而握剑的手，第一次有了颤抖。
她知道，杀了⚩程之砚不仅无用，还⚨📺会☪给整个苏州府带来恐慌，她不能杀。
“粉饰的太平，便不算太平了吗？”程💊🐍⚎之砚敛了笑，认真道：“下官程之砚，入苏州府十二年，自问兢兢业业，无愧于心。所行之事，无一不是为了太平……”
“程大人，与山匪流寇勾结，欺压百☪姓，也是为了太平？”红泰扬起头，目光如炬，似是要看穿程之砚心底的龌龊。
可程之砚仍无动于衷，“若是死几个人💊🐍⚎，使些银钱，便能护佑⛠更多的人，大🕱当家你会作何选择？”
“我……”红泰张了🏂🗕🛡张口，就听程之砚自顾自地说了下去，“舍小🌠🀛♇义而谋长远，我何错之有？”
“程之砚，🕤你拿百姓当什么？”方⚨📺紫岚终是忍无可忍，她将梅剑插在一旁栏杆上，抬手攫住了程之砚的咽喉，🆁🌨🁧“他们是活生生的人，不是你手中的一步棋，更不是你粉饰太平堆砌政绩的一块砖。”
“无足轻重的人……要多少有多少……”程之砚青筋暴起，🗘艰难道：“他们🕱为何不能死？”
“那🀫死的，为何不能是你？”方紫岚眼中杀意🏃🗙毕现，却有一只⛠手按在了她的肩上，是红泰。
“程之砚🖓💉还不能死。”红泰凑到方紫岚💊🐍⚎耳边，小声道：“至少，不是现在。”🌽🄠⚨
方紫岚深吸一口气，慢慢松开了手，“程☍之砚，人命并非小义，你🌠🀛♇舍弃的刹那，便注定不会长远了。”
程之砚神情一滞，方紫岚神情凌厉，☪“粉饰的太平，终有破碎之日。若这世道下的百姓，都不过是蝼蚁，那所谓的盛世，也不过是遮蔽居高位者双目的一片枯叶。”
“不知陛下可知，工匠如何铸一柄利剑？”诸葛钰淡声道：“工匠铸剑，先是层层选材，然后再用炉火熔化，去其杂质。之后锻造锤炼，反复敲打，不过成铁器。若要成一柄利剑，最后🌽🄨一道工序，也是最重要的一道工序，便是淬火。若是不能经受住淬火的考验，便无法成就一柄削铁如泥的利剑。”
他顿了顿继续道：“莫涵之于方紫岚，好似淬火之于铸剑。他身死之时，便是利剑出锋之日。🍃🅚只是，那个时候现世的……”
他没有说下去，李🍆🅶晟轩💇🏳接口道：“必是妖刀💧邪剑，屠戮四方。”
诸葛钰微微颔首，“凡事过犹不及，若逼得剑走偏锋，纵🅵🕺然是有路可走，也终究是落了下乘。想来陛下也不愿折了手中剑，给旁人🎆🎶以可趁之机……”