不久，他们又回到了小亚细亚，马库斯终于在那里得以施展一身才华，以一种惊人的速度获得了小亚细亚总🀼🂄督提尔慕斯的信任，🍍而这就是我们这段故事的开始——他来到了尼科米底亚，一座临近普罗庞提斯海的城市，亦是比提尼亚王国的首都。
马库斯此次出使的目的是借得一支舰队。当然，米特拉达梯也跟在他身边，尽🄨⛯管不能时时都在——比提尼亚国王常常单独召见他。
“今天我要和🜧你一起去！”米特拉达梯以不容反驳的🁗🅸语气说，“不然我只能相信，他被你迷住🆆了。”
马库斯见拗不过他，只好说道：“见到国王要记得行东方人🗈的礼节——像你从前那样，希望你没有忘记……最好穿🖂🏳得正式一些。”
这下米特拉达梯连妆都懒得化了，套🗚上了一件最朴素的衣服🗈。🎂🎍
“尼科🚛美德国王，您今天还是如此雍🗚容大方。”马库斯行了一礼。
“叫我菲洛帕托就好。”这个笑容迷人☽🄷🂋的、♭色雷斯血统的希腊少年国王端着酒杯走上前来，说道，“🎅请上座，给他斟最好的比提尼亚酒。”
等等，他刚刚是🀸🁥对马库斯抛了个媚眼吗？米特拉达梯有些心烦意乱。
尼科美德虽😟🂩👙说不上是俊俏的美人，但胜在年轻，饱满的脸颊上带着讨人喜爱的红晕，又穿着绛红的王🎅袍，黄金手镯、耳环和腰饰耀眼无匹，如同一头踌😺🆟躇满志的孔雀。
他瞥见一个崭新的面⛕🚒💳孔出现在马库斯身边——一位金发的年🗈轻人，只在眼皮上涂了两道眼线，洁白的简装也挡不住那逼人的魅力🍍。他十分厌恶这种胆敢和他抢风头的人。
“这是谁？”国王傲慢地问。
“比提尼亚的巴西琉斯，我叫米特拉达梯。”米🄎★特拉达梯急忙🎂🎍跪🗚🜉⛹下行礼。
“哦……这个名字真可怕，你可以站在他的身后，但不要在我的视线里。”比提尼亚国王呷了🆆一口酒，回到了主座，“让宴会开🍍始吧！我们的主宾到场了。”
亢奋的比提尼亚贵族、忙着分一杯羹的王👪宫食客和外国使者聚🎂🎍满🗚🜉⛹了宴会厅，繁华喧闹，酒气蒸腾。
马库斯恭敬地道谢，在自己的座位上坐下，低声说：🁗🅸“别生气，宝贝，你☫的名字十分荣耀，他被本都国王米特拉达梯打得屁滚尿流——他的外祖父！”
“我🅣要是有这样一个⛕🚒💳连镰刀战🈗⚁🎙车这种老古董都打不过的外孙，一定狠狠踢他的屁股。”
马库斯朗声大笑。
“我的宫廷😟🂩👙诗人为🏘🚔你做了一首诗，马库斯。”尼科美德国王举起酒杯示意。
一位诗人抱着里拉琴走到大厅中💒👐央🇮🛸，开始了他的🄎★演唱。
“我这谦逊的吟游诗人，
今日遇上了一位英雄。
他的身形有如赫拉克勒斯，
他的战功堪比珀尔修斯。
旁人有难，他必不会坐视不管，