联系刘昌明的过程并不顺利，他早已从湖笔厂退休，平时也主要住在杭城的女儿家，🙖很少回🃤湖城。
他似乎很满意当下宁静的生活，并不希望有太多人打搅，但他最终被张天元的诚意所打动，还是应允下来，同意陪张天🗗元回趟湖城。
在酒店住下之后没过多久，门铃响了。
张天元好奇地打开门一看，门口站着一个神色有些拘谨的老人，6👠0📤多岁，穿着这个年纪的人常穿的灰黑色夹克。
他就是刘昌明。
张天元开口喊了🃥声“刘🌅☒老师”，把他迎进了房间。
寒暄了几🄓☰🃁句，刘昌明开始🛨🞽跟张🂭天元聊起湖笔的由来。
这时张天元才知道，湖笔虽以湖城为🝃名，但它实际都集中在🚊👯湖城和👠杭城之间一个名为善琏的小镇上。
刘昌明家并不是制📩笔世家，终其父亲一生，都是在码头上靠搬🛱☧🁱运来养家糊口。
1966年，小学毕业的刘昌明被分配到湖笔厂做学徒，由此开始了跟湖笔近半个世纪的缘🃤分。
在当🛒🛶时的善琏，能进入湖笔♍厂工作🆠🐻🄿是件非常幸运的事，几乎是衣食无忧的代名词。
刘昌明在🄓☰🃁湖笔厂师从制笔名家🂭姚关清，从事整个制笔流程中“择笔”这一环节。
当时姚先生🈺🃗年事已高，又无子嗣，因而对年轻的刘昌明视如己出，言📤传身授，直到十年后去世。
“择笔”是湖笔制作工艺中非常🇻🝰关键的一环。
羊毫湖笔必须要用杭嘉湖地区的山羊腋下或脖子下面未经损伤🛱☧🁱的羊毛，靠工人凭借眼力精挑细选，剔除杂毛，保留完整的🆔“锋颖”，书写起来才会感觉如行云流水一般，🔑笔头也不会分散开叉。
这个过程俗称“千万毛中选一毫”。
现在回忆起当年的情况，🛨🞽刘昌明最难忘怀的就是善琏当时宁静的气氛📤。
“师父教我们很用心，我🛨🞽们也学得很用心。善琏是个小地方，当时周围的人都是做毛笔的，也没什么🖶其他诱惑。”
刘昌明说，制笔是一件非常枯燥又严格的活，只有制笔的🉣人🚊👯心静下来了，才能真正做出一支质量上乘的毛笔。
这大概就是时下热门词汇“匠人精神”的含义—⛗—😷把一辈子都花在一件事情上，一点一点地挖掘可能性，以超越自己为乐，最终达到自我实现的⛌😽境界。
刘昌明不知道什么是“匠人精神🇻🝰”，但他非常💸清楚，做好每支毛笔，就是一个制笔🞘人的本分。
当时的湖笔厂延续了过去制笔作坊的师傅带徒弟的传统，要求“三年学徒，四年🀜♓伴做”，一共要七年才能出师单独做笔。
在🝬🎓这个过程中，他经常要将一支笔来回做三四遍，从毛坯、择毫到脱脂毫，从固定、晾晒到散开，再仔细地把毛挑清，最后才敢战战兢兢送给老师傅。
如果做得🄓☰🃁不到位，不够平整，师傅不满意的话，又要重新🉣开始择。