“去、怎么不去？”浅杏徐徐笑开，柔瞳中露出精明的光，“管他是哪样太监不太监的，他有银子呀！你麽也算算看，我们原先在这里看园子🈧⛵，老爷不过是偶然宴请朋友的时候才到这里，时时还是在家住着，他哪里想得起我们这里的下人啊？我们不过是按份例每月领着那二两银🜷子，够做什么的？你替我想想，我在这里伺候，又没有父母，倘若老爷想不起，我就在这园子里老死了做个丫鬟，倘若老爷想起来将我配个小厮，我连份嫁妆都没有，嫁了也凭白叫人瞧不起。”
那两片柔软的唇似一把算盘，噼里啪啦地检算着利弊得失，“你再看督公，我们虽然不晓得他的官到底有多大，可你也看到的，连🜍🀵老爷都要巴结他，又🚼送园子又送那些宝贝。我还不如跟了他，要是他好，几年后带我一道去京城过好日子，要是不好，总要给我点银子让我嫁人，怎么算，我都不亏的呀。”
一番利喙赡辞，将春阳也说得没了主意，只悄然眱她，反复横望，到底一叹，“我也不懂到底太监和寻常男人是怎么个不同法，不过你说得好像又十分有道理，既然你🝓拿定了主意麽，我也不劝你，不过你仔细些呀，我听见说，老爷将小姐没名没分地送给了督公，不日就要送到园🜷子里来的。”
浅杏斜挑了眼角，乍惊复平，“小姐不是🚰🗃定过亲了吗？前几年定的那个杭州🕼🎻杨通判家的大公子啊。”
“说得就是哩，”春阳翻一个眼皮，靠回枕壁，“老爷你还不晓得？他麽满眼都是前程和银子，上年冬天杨通判得罪了上司被革了职，老爷见势头不好麽就写信给人家退婚了，人家还没回信呢又赶上督公来了，他就想着巴结督公去嘛。你仔细些，小姐真过来了，人家就算没🞞有名分，也是小姐，你是个丫鬟呢。”
“丫鬟怕什么呀？她既📐🚄没有名分，我成了督公的人，她也不好给我使绊子的🕼🎻，况且哪个男人不是妻妾成群的？她又不🙮是妻，更不好为难我。”
“可督公是太监啊，同太👐监做夫妻，大约是不💊同🇿🞔📷的。”
浅杏攒眉而思，片🞺🙑刻后复笑起来，“不跟你😲说了，我去沐浴，好到督公房里去。”
她旋♎裙自去忙活，至于所思之题，到底懵懵懂懂。在这些学识有限的小女子脑袋中，隐约明白，又隐约不懂，仿若陆🙮瞻身上馥郁的檀香、他隽逸的皮貌，掩盖了某些残酷的真相。
而芷秋虽学识较渊博，却终究限于风尘，见识短浅🅠🇻，更加没有闲暇时间去琢磨探听“督公”属何官职，她所有的时间都付诸于应酬🜍🀵“寻常男人”，一个又一个。
眼前正🏞🛑巧又是一个🞺🙑，罩一件玄色蝉翼纱圆领袍，里透牙白中⚾衣，亦用牙白锦带束着高髻，俨然风流倜傥。
同是芷秋一户老客，名曰孟子谦，乃富商孟大员外之次子，家中贩的是玉🚺😛🂈器玉石买卖。自上年节🁁🂲💪尾娶妻后，便不大来，也奇，至上月起，又几乎夜夜都来了，为着应酬他，使芷秋明里暗里周转了好几户客人。
该时同坐窗畔一🁴🍲张黑檀圆案上，恰对明月，正值月到风来，开启了堂子里酒光流觞的夜。
这里的夜还漫长，伴着金樽檀板，缕缕笙歌。案上摆几碟家常小菜，☌分是蟠龙菜、笋鸡脯、绿豆干粉，并无四盘八簋，堪得简单至极。
芷秋捋着黑缎绣金菊的大袖，夹得一片鸡脯搁入他碗中，柔而缓地一笑，“这会子你常吃的🏱🝵那家‘浮山楼’麽已经打烊了，巷子里头那家‘春常在’你又不爱吃，只好委屈你将就将就我们的厨子烧的菜囖，可还入得了口啊？”
孟子谦囫囵🀵将口中咽下，正要应道，却引得敞开的门户下、杌凳上坐着扎花的桃良障袂一笑，搁下针线来为他滗茶，“可慢点吃哩，要噎着了！今天怎的这样怪？孟公🝓子跟饿死鬼一样，难道你家奶奶不给你饭吃呀？”
陆瞻望着那些相携相伴的男女，瞧见快乐由他们的眼角眉梢溢出，顿感讽刺。在这条没有夫妻尊卑的街巷，倌人骗客人，客人哄倌人，你来我往间，竟然生出几缕真情🝓来。
迎着脉脉余🀵晖，🁴🍲陆瞻的眼瞥过温婉含笑的芷秋，干涩而温柔的嗓音轻轻响起，“你不🁄🃑是说我闷？怎么今儿你反倒不说话了？”
未🁳🌌知谁家的院墙飞花，落在芷秋的云鬓，一汪绿水，半点红⚾粉，误了风尘。陆瞻不自觉地抬起手，替她捉下花瓣，清风徐来，散于指尖。
芷秋的心亦随那片红花，散在天涯，开出了繁花似锦。她如水地笑着，说着暧昧的暗语，“既然🁁🂲💪你来🍚🈩了，我就不用说了麽。”
她知道陆瞻听懂了。他也的确听懂了，可仍对她热烈的示好带着本能的怀疑，不欲在此多做纠缠，只扭身望一望，见翠娘怀抱一支玉箫管，“你今儿演箫🗊🙺？前几回见你总是带着琵琶，却不弹，还只🅺当你是装样子。”
言讫埋首自笑，带着潺潺的余韵，与夕阳相合。在这么一刻，他竟然会说起笑话来，不再似平日阴沉沉的笑，仿佛在他死去的身体里，有旧时的灵魂在慢慢复活🅓。🆢👌
尽管大概只缓过来微弱的一口☡气，也📴🟀足以令芷秋骤起鼻酸，险些下泪。她默默将气息匀了又匀，稳了又🞉稳，适才笑言，“琵琶也会，只是弹得平常，席上若有别个唱，我麽就能躲则躲了。”
“你还会唱昆腔？”