但庄祖业在读书上却并没有什么天赋，还因为是乐户家庭，他在学堂中常受先生同学的歧视，对于学习更提不起🄟兴趣。庄祖业不敢和父母说自己不想读书，只得每天浑浑噩噩的去上学。
几年前庄祖业无意中从同窗的学生那里看到一本话本，他一下沉迷进了书中的♒🇲🜝世界里。戏文话本里有许多才子佳人、王侯将相，又没有现实中的许多烦恼，他可以借看话本逃避现实。
从此庄祖业就喜欢上了看戏文话本无法自拔，他每天在学堂上只是混日🜙🂨子，一下课便拿出戏文和⚧话本来看。
一年来庄祖业靠省吃俭🈥⛿☤用，加上到寺庙前帮人抄经挣钱已经买了一堆话本，前几天他听说书铺🟉🜦里将要🂇🌪新到一套白朴的杂剧本子，不禁心动。
庄祖业正是♬情窦初开的年纪，十分憧憬才子佳人的故事，王实甫的🅚🕸《西厢记》和白朴的《墙头马上》《东墙记》等都是他最喜欢的书。
据说这次刊印的两部杂剧《苏小小月夜钱塘梦》《祝英台死嫁梁山伯》都是白朴生前所作🜣🄀的名篇，因为年代久远一度失传，直到近日才由金😊⛒陵的一家大⚿🗊书坊找到了真本，仔细勘校后刻印发行。
庄祖业得知消息后便心痒难耐，为了凑够买书的钱，他到净慈寺前接了五十份抄写心经的生🗱意，已经连抄了三天。他本来算好昨晚再抄上一夜便能凑够买书的钱，却没想到家里来了一个什么师兄白鹏飞，把他准备好的纸张都浪费了，此刻他只能看着书铺里的杂剧暗暗咽口水。
这时书铺里♬两个人也抬头看到了他，讥讽的笑道：🂉“这不是庄乐户吗？”
那些都是书塾里条件优越的同学，庄祖业怕又被😿🖮他们嘲笑，连忙低🅚🕸头离开。
他回到家里时，见到晚饭已经做好，又一眼看见那白鹏飞和乔少山正坐在饭桌前，他一见两人便一脸厌烦，不想和他们同桌，于是说🜈⛰了♧🔳一声身体不适，便舀了一碗饭进屋去吃。
坐在自己用木板搭成的书案前，庄主叶扒着米饭，突然看见了桌上🅚🕸白鹏飞下午写了留下的一沓稿子。
庄祖业心想：“我倒要看看他写的什么。”
他拿起😉白🎠💢鹏飞的稿子，随手抽😇出一张，只见纸上是一首皂罗袍。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付🙃🇯🜅与断井颓垣🐴🄇。良辰美景奈♼何天，赏心乐事谁家院？
朝飞暮😉卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的♼这韶光贱。”
庄主叶虽然在读书上并不十分优秀，但也有🐱🃨基本的诗词鉴赏能力，光看这🌜一首曲词便觉得意趣十足。
他没想到白鹏飞抄写的是这么好的本子，而且自己还从没🉠看过。
他还以为《牡丹亭》是白鹏飞😇回忆以前看过的剧本抄写而成的，他忍不住细读一遍，仔细品味，然后又将书稿放在一起，从第一篇开🜈⛰始慢慢往下🝟看。
杜太守的女儿杜丽娘情窦初开，却被父母严加管教，不让她接触爱情，杜丽娘苦闷无聊，在游自家花园时于牡丹亭中梦到🔭🃴🜂了一个帅气的柳姓男子，在梦中与他相爱，醒来🇫之后只觉得心有所属，在父母不理解的情况下，居然相思而死。
多年以后书生柳梦梅到荒废的杜家花园游玩，于假山下🄴捡到了杜丽娘的画像，一见倾心，带回去每夜观看思念。而已经变成鬼魂的杜丽娘也发现柳梦梅就是自己梦中的男子，于是🀞♣现形装作丢画之人，在夜里来到柳梦梅住处🟉🛕与他相会。
两人倾心相爱🖣，哪怕后来杜丽娘说出自己🀿🐃是🐱🃨鬼，柳梦梅也矢志不渝。
柳梦😬梅和杜丽娘的爱情感动了阎王，于是准许杜丽娘还魂。柳梦梅掘开杜丽娘的坟墓，杜🜣🄀丽娘尸体复🂇🌪生。
而后柳梦梅高中状元，受杜丽娘之托去寻找丈人杜宝。🄴但丈人杜宝却认为他是胡言乱语，并且把杜丽娘当成鬼🄴🁲怪，不愿意接受这个女婿，最终事🝟情闹到金銮殿上，由皇帝开解，柳梦梅和杜丽娘才终成眷属。
《牡丹😉亭》的内核就🁆像汤显祖自己的评论一样“情不知所起，一往而🄠⚥📜深，生者可以为之死，死可以生”。